Meisje met witte hesje, gestrikt met veter - Laura Samsom-Rous (1939)

Meisje met witte hesje, gestrikt met veter (2002 - 2003)
Laura Samsom-Rous (1939)

materiaal: Fotografie
afmetingen: 110 x 73 cm

Het eerste wat opvalt aan de foto's van Laura Samsom-Rous, is de dreigende, bijna bovennatuurlijke atmosfeer die haar beelden uitstralen. Zelf zegt ze: 'Schoonheid heeft iets bedreigends. De medaille heeft twee kanten. Als iets alleen maar mooi is, is het niet spannend. Iets krijgt pas waarde door een tegenstelling zoals een mooi gezicht mooi wordt door een kleine onvolkomenheid...' Ze heeft onder andere mensen, dieren, desolate landschappen, architectuur en surrealistische stillevens gefotografeerd. Een constante factor zijn haar portretten. Ze wil niet zozeer een gemoedstoestand laten zien maar meer het 'wezen' van iemand portretteren.

De foto's maken deel uit van de veelomvattende serie 'Tree of forgetfulness' (2002-2003). De titel is ontleend aan een ritueel uit de slaventijd in Dahomey, Benin (West-Afrika), waarbij de gevangen slaven enkele malen rond de 'Boom der Vergetelheid' moesten lopen om hun verleden en identiteit te vergeten. Miljoenen Afrikanen werden meer dan drie eeuwen lang gedwongen via de slavenroute naar de kust te lopen. Daar werden zij gedeporteerd naar de andere kant van de oceaan om op plantages te werken. Laura Samsom-Rous en haar partner Hans Samsom fotografeerden het laatste traject van de honderden kilometerslange slavenroute die eindigde aan de kust bij Ouidah, Benin, één van de belangrijkste centra van de slavenhandel.

De foto's die het museum heeft aangekocht zijn gemaakt in het bosland van Suriname. Het slavenspoor in Afrika volgend kwamen de kunstenaars hier terecht. Zo'n 33.000 'marrons' of 'bosnegers' wonen hier: nakomelingen van weggelopen plantageslaven die aangevoerd waren uit Afrika. Het zijn indringende portretten van jonge mensen, die frontaal zijn gefotografeerd. De kunstenaar benadrukt de trots en de schoonheid van de jongeren. Op de achtergrond staan exotische planten in grillige vormen en houten huizen.